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 " Una experiencia de “Desarrollo local compartido”
(Promoción Humana, Empleo y Solidaridad)
San José de Feliciano, Entre Ríos, Argentina (1997 – 1999) "

El Empleo 
en EMPLEO y TRABAJO 
de Entre Ríos  
de la Región Centro de la Argentina

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E02
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(Fecha de la información que se brinda)

Entidad Autora

Una experiencia de “Desarrollo local compartido”
(Promoción Humana, Empleo y Solidaridad)
San José de Feliciano, Entre Ríos, Argentina (1997 – 1999)  

por Lic. Oscar Gerardo Barbosa

OBJETIVOS DEL TRABAJO

Estas notas reflejan, sintetizan en diversos aspectos,  una experiencia de Promoción Humana y generación de empleo e ingresos, que se desarrolla en la localidad de San José de Feliciano, ciudad cabecera del Departamento del mismo nombre de la provincia de Entre Ríos. Argentina. La localidad de SJF está a  265 Km.  de Paraná,  140 km.  de Concordia, 80 Km.  de Chajarí; está también ubicada a 28 Km. de la localidad Correntina de Sauce y 220 km. de Paso de los Libres, ciudad fronteriza a la ciudad  de Uruguayana  Brasil. Pertenece a la diócesis de Paraná. En ella,  un conjunto de personas, instituciones y sectores locales, privados o Gubernamentales, han logrado poner en marcha, en un proceso de varios años de labor, una  experiencia que nace y crece con modestia, con acciones puntuales y muy localizadas pero con objetivos de cambio social y productivo muy profundos, dadas las condiciones de las cuales se parte; en este proceso CARITAS cumplió un rol de colaborador activo. Consideramos que esta localidad cumple en la actualidad un proceso muy específico que podría señalarse como un caso de “Desarrollo Local compartido” con una fuerte dosis de novedad para nuestro medio. Al final se señalan los aspectos específicos de esta experiencia.  

ANTECEDENTES Y CONTEXTO DE LA EXPERIENCIA

En 1997 Monseñor E. Karlic realiza una especial solicitud a Cáritas: afirmar y desarrollar la labor de CARITAS  en aquellas donde son más graves las condiciones de pobreza. Los integrantes de la  Comisión de Caritas Diocesana coinciden y acuerdan  realizar un esfuerzo especial para apoyar la labor ya en marcha de la Caritas Parroquial de San José de Feliciano (SJF), como opción por los más pobres. Se inicia así una experiencia de trabajo  entre el Párroco de la localidad y la CARITAS local por un lado,  y por otro,   CARITAS Diocesana y sus equipos.

La ciudad de San José de Feliciano  es  cabecera del Departamento del mismo nombre. Este Departamento junto a Federal y  La Paz constituyen la zona norte de la Provincia de Entre Ríos,  la región de menor desarrollo de  Entre Ríos, y con  una identidad cultural propia.

El norte entrerriano ocupa aproximadamente el 19% del territorio provincial, con una población cercana a las 100.000 personas que representan  un poco menos del 10% del total provincial.

EMPLEO Y DESEMPLEO

El Departamento y la ciudad de SJF tienen problemas serios en su capacidad de generación de empleo, que se expresa en desempleo manifiesto y también lo que se denomina subempleo (desempleo) invisible o  oculto. En el departamento y la localidad el trabajo informal, o subempleo  abarca a trabajadores golondrinas de la fruta (Concordia, Chajarí, Coronda),  trabajadores de montes y aserraderos en el Departamento y la ciudad de Federación,   peones de arreo,  cortadores de leña, ladrilleros, cortadores  de paja para techar,  esquiladores,  servicios domésticos, changarines, trabajo doméstico, ocupados de la pequeña industria familiar y de los minifundios del ejido. En el Departamento de San José de Feliciano el desempleo abierto (manifiesto) y  desempleo oculto o “invisible” (con un criterio conservador) supera  el  55% de la población económicamente activa. Hacia 1997 y comparando los precios de cosecha, para el productor algodonero mediano, la cosecha en forma manual, mediante  trabajadores y sus familias rondaba los 180$ la Ha.; mediante cosechadoras de alta generación importadas de EEUU al dólar de la convertibilidad,  $80; cada cosechadora  reemplaza unos  200 trabajadores.

 ASPECTOS SOCIALES

Un documento de Caritas Diocesana  sintetiza así la realidad social y productiva de SJF.

·        Una ciudad de 6500 habitantes con un ejido de 10.000 ha., con más de 300 minifundistas de 7 a 28 ha., pauperizados.

·        Bajísima escolaridad: 47% de jefes de hogar con primaria incompleta.

·        Tasa de analfabetismo  superior al 8%

·        No existe actividad fabril. Solamente una carpintería pequeña.

·        Viviendas deficitarias tipo B: 63%

·        Viviendas sin acceso a agua: 49,5%

·        Viviendas sin retrete: 37,7%.

·        Agudo problema de género. 22,5% de hogares a cargo de mujeres.

·        Déficit de viviendas: 1703 unidades.

·        756 ranchos (entre 3500/ 4000 personas)

·        947 viviendas precarias.

·        La  tasa de analfabetismo es 2,24 veces superior a la media provincial del 4,9%.

8,1% de la población adulta nunca asistió  a la escuela.

INICIATIVAS, PROYECTOS,  Y ACCIONES RECIENTES.

CARITAS JUNTO A OTRAS INSTITUCIONES

Como decíamos inicialmente, a principios de 1997  se inicia así una articulación de trabajo,   entre   CARITAS de San José de Feliciano y   CARITAS Diocesana,    que se plasmará  en visitas, contactos, conversaciones , reuniones de trabajo con los diversos actores locales: Municipalidad, INTA, Escuela Agro Técnica, Sociedad Rural, Escuelas, etc.; Los contactos, conversaciones,  también se hicieron llegando a la gente sencilla, los trabajadores, personas mayores de edad, pequeños productores, etc., de forma de pulsar las necesidades y demandas de todos.

Entre 1997 y 1999 CARITAS  participó y colaboró, en diversas  iniciativas; algunas de  carácter productivo, ligadas en buena medida a la problemática de  la producción campesina, de la generación y mejora en el trabajo  y el autoempleo,  otras tendientes a resolver las necesidades de infraestructura para la producción (electricidad), desarrollo de nuevas posibilidades productivas (forestación, producción especializada de cebolla tipo exportación), de acceso al agua de las familias campesinas y de pequeñas localidades, a iniciativas de organización y desarrollo de la Sociedad Civil, de capacitación, etc. Varias de estas iniciativas ya estaban en marcha cuando CARITAS se incorporó en forma orgánica. En las conclusiones se analiza el papel  específico cumplido por ésta institución.

CUADRO I

PROYECTOS, INICIATIVAS Y ACCIONES EN SAN JOSÉ DE FELICIANO

CARITAS Y OTRAS INSTITUCIONES   

  Fuente: Elaboración propia en base a documentación y entrevistas (ver anexo)

[ Puede solicitar - desde (Ø) - el documento incluido el Cuadro I, que no se ha publicado por razones de espacio ]

CUADRO II

PROYECTOS, INICIATIVAS Y ACCIONES EN SAN JOSÉ DE FELICIANO

CARITAS Y OTRAS INSTITUCIONES   (CONTINUACIÓN)

Fuente: Elaboración propia en base a documentación y entrevistas (ver anexo)

[ Puede solicitar - desde (Ø) - el documento incluido el Cuadro II, que no se ha publicado por razones de espacio ]

UNA MIRADA SOBRE LOS RESULTADOS Y LOGROS.

Un análisis de resultados en la perspectiva de la Promoción Humana no puede sino ser integral. Hacemos una desagregación de aspectos económicos, sociales, culturales, de la realidad social local que nos interesa, tratando de no separar las partes del todo.

EN LA PRODUCCION, LA COMERCIALIZACION, EL TRABAJO

Los proyectos desarrollados, en la faz productiva agropecuaria, y que involucran a los pequeños productores, en particular del ejido de San José de Feliciano, pero también de la zona circundante de la localidad  han alcanzado sus objetivos en forma satisfactoria. La opinión del equipo del INTA que tuvo una activa participación en buena parte de los proyectos de carácter productivo,  es: que los resultados esperados en materia de diversificación, intensificación de producciones comerciales, crecimiento del autoconsumo se han logrado totalmente en,   por lo menos  un 80% de las familias que constituían la  población objetivo.

 CARITAS en  1998 hacía su propia evaluación del proyecto “Desarrollo socio económico de Pequeños Productores Minifundistas del ejido(95 –97’):

“..se encontraron nuevas alternativas productivas,  complementarias al algodón, tales como: cebolla, alfalfa, durazno, praderas, y horticultura. Se fortaleció el autoconsumo de las familias campesinas (las huertas familiares de la zona rural llegan aproximadamente a 250), hay incremento  en los rendimientos de los cultivos e incorporación de herramientas adaptadas  a pequeños productores..”

“.. durante 1998 se realizó una venta conjunta de 300.000 kg. de cebolla con destino a Buenos Aires, de la que participan unas 25 familias..” 

En el aumento de la producción hortícola un elemento clave ha sido el denominado Proyecto Frutihortícola;  la habilitación de la Feria Franca en el centro de la ciudad y las nuevas oportunidades comerciales (y de trabajo) que ha brindado.

EN MATERIA DE TECNOLOGÍA

Los proyectos desarrollados,  el proyecto Minifundio y el Proyecto Frutihortícola  puso énfasis en la introducción de tecnologías de manejo de las explotaciones agrícolas, hortícolas y ganaderas, complementariamente la introducción  de algunas tecnologías mecánicas apropiadas como por ejemplo equipos de tracción a sangre.

En materia hortícola el productor incorporó tecnologías en uso muy difundidas que no son de elevado costo en la actualidad, con materiales adaptados al pequeño productor, pero de fuertes efectos en la productividad. (riego por goteo, invernáculos, mediasombras, semillas seleccionadas, etc.)

EN LAS CONDICIONES SOCIALES DE VIDA (INGRESO, EMPLEO)

Referido a los resultados del Proyecto Minifundio en la zona del ejido de San José de Feliciano decía CARITAS hacia 1998

“..Inicialmente el autoabastecimiento era muy deficiente. Hoy estas familias tienen un autoabastecimiento estimado en $  1500 (año)...”.

Los ingresos por autoabastecimiento en promedio se estimaban hacia 1994 en un 54% de los ingresos totales de la familia campesina.

EN LA ORGANIZACIÓN Y PARTICIPACION DE LOS PRODUCTORES

Los pequeños productores   durante estos últimos años han desarrollado un avance  interesante en materia de organización y participación. Podría hablarse que hay un crecimiento en la participación como grupo en dos sentidos: interna, hacia adentro  y participación externa, hacia fuera (en la comunidad)

Participación interna.: Se expresa en el crecimiento como grupo social y productivo, como estructura de trabajo coordinado,  como  organización   para la   asimilación de las nuevas tecnologías, la colaboración, la complementación interactiva la  transmisión e  intercambio de saberes prácticos, el apoyo mutuo. Inicialmente la participación interna fue una demanda de los equipos responsables de los Proyectos, posteriormente es una demanda de los propios destinatarios. 

Participación  externa:   La instalación de la Feria de la Plaza de la ciudad es una forma de comercialización, pero también  implica  una participación más fuerte en la dinámica económica de la localidad.

Para un pueblo con una tradición muy fuerte en materia de producción   ganadera,  que la horticultura se pueda mostrar  a los ojos de la población (en particular jóvenes, peones de campo, changarines)  como una ocupación viable, posible e incluso exitosa para el “sector popular” de la población, es  indudablemente,  una cuestión muy relevante.

Dos  productores fueron elegidos por sus compañeros para representarlos en el Consejo Asesor de la Sub Agencia INTA de la localidad.

Los productores  a partir de los proyectos desarrollados por la Sub Agencia del INTA han desarrollado el interés de viajar y visitar otras experiencias productivas de minifundistas; de uno de estos viajes surgió precisamente el llamado Proyecto Frutihortícola. 

EN LA PARTICIPACION Y ARTICULACION  DE LOS ACTORES

Los proyectos que progresivamente se fueron desenvolviendo tuvieron la presencia  y participación de nuevas instituciones locales. El inicial proyecto de Desarrollo social y  productivo de los Minifundistas  nació como iniciativa conjunta del INTA y del Municipio. El Proyecto Frutihortícola  recibió el apoyo de INTA, Centro Comercial, CARITAS Parroquial y Diocesana, Municipio, etc.; lo mismo puede decirse, entre otras,  de las iniciativas referidas a la problemática del agua para consumo de los Minifundistas donde las diversas instituciones locales realizaron diversos aportes. Hacia 1998 se institucionaliza el funcionamiento del Consejo Asesor de la Sub Agencia del INTA con la presencia de técnicos, productores, organizaciones intermedias y CARITAS Parroquial; En 1999 se consolidaron también los apoyos que recibe el funcionamiento de la Sub Agencia de INTA; nuevas instituciones se suman a colaborar en el financiamiento de la misma.

EN LAS CONDICIONES CULTURALES DE VIDA

La labor desarrollada,  en materia productiva, los esfuerzos por dotar a los productores de agua, luz, oportunidades comerciales, nuevos conocimientos, saberes, etc.,   tiene una dimensión que no puede ser soslayada. Nos referimos al esfuerzo por  jerarquizar la dignidad de las personas  tanto en los fines como los medios que se utilizan para plasmar estos avances. Ello lleva en su seno un profundo cambio cultural; un cambio que abre nuevas posibilidades de manifestación, de iniciativas, de creatividad individual y social; por un lado  en la medida que imprime un nuevo sello a las relaciones sociales, la producción económica,  que hace emerger  un recurso nuevo: la solidaridad; por otro en la medida que instala una práctica social superadora del asistencialismo.

DETERMINANTES DE EFECTIVIDAD EN LA LABOR DESARROLLADA

 ¿Cuales fueron los factores que permitieron avanzar  y lograr resultados  importantes para la población de menores recursos estos años?.  

“MASA CRITICA” DE RECURSOS HUMANOS (TÉCNICOS)

La localidad de San José de Feliciano, después de muchos años, logró  una “masa crítica” satisfactoria   de Recursos Humanos técnicos; en particular a través de la constitución en la localidad de la Sub Agencia del INTA, del Pro Huerta; también en parte a través  del Area no Formal de la Escuela Agro Técnica Manuel Bernard, y de la Fundación Pancho Ramirez.  Cuantitativamente modesto, pero cualitativamente importante por  capacidad profesional e iniciativa.

PRIORIDAD A LA INVERSIÓN EN  CAPITAL HUMANO Y SOCIAL

El proyecto Desarrollo Socio Económico de los pequeños productores del ejido de San José de Feliciano  implicó poner a disposición de los pequeños  productores nuevas  tecnologías productivas,  (relativamente simples) sobre: ¿cómo producir?, ¿qué producir? Cómo aumentar el autoconsumo ?,  y sobre todo  crear entre los productores una red solidaria de transmisión y socialización de conocimientos y prácticas. Hay inversión en capital humano y particularmente en los lazos humanos de colaboración , de ayuda mutua; una verdadera  reorganización  social y técnica de los  productores pobres que de una situación de aislamiento y fragmentación pasan a una intensa red de aprendizaje social que mejora la viabilidad económica y social de la pequeña producción.

VALORIZAR, REDESCUBRIR   RECURSOS LOCALES.   

En realidad lo que se plantea este proyecto es,  en escala local, sustituir una parte de la demanda de bienes de consumo que la localidad “importa” desde otros puntos del país. El proyecto está demostrando que ello es posible y que permite crear y mejorar empleos locales.  Implica una forma de descubrir un mercado cercano,  defender, rescatar, la capacidad propia de la localidad en materia de empleos, que a principio de siglo fue importante y que hoy se vuelve a instalar como posibilidad, en otras condiciones y con nuevos desafíos y oportunidades.

AFIANZAMIENTO DE LA CULTURA DE LA INICIATIVA 

La secuencia de proyectos  muestra que la expansión productiva de los pequeños productores, (haciendo un parangón con las etapas de desarrollo a escala global) recorre un camino  que se inicia en la sustitución de importaciones locales (estrategia defensiva y primaria) para pasar luego a una estrategia ofensiva y compleja: “ganar mercados externos” inicialmente localidades vecinas, para en algún momento,  apuntar “hacia el exterior”, hacia fuera del país, compitiendo en exportaciones que hoy realiza  hacia Brasil  productores de desde otros puntos del  país.

EL CRECIMIENTO DE LOS ESPACIOS  DE LA SOCIEDAD CIVIL  DINAMIZA   LA SOCIEDAD LOCAL.

El  Convenio  INTA – MUNICIPIO del 94’, el posterior convenio del año 99’ al cual se suma otras instituciones locales, la constitución hacia 1998’, del Consejo Asesor de la Sub Agencia de INTA de la localidad,  los grupos de pequeños productores minifundistas y su red solidaria de colaboración social y socialización de prácticas productivas, la constitución del grupo de los productores nucleados en la Feria Municipal, con su red de la solidaridad, y mutuo control,  el acercamiento y diálogo entre instituciones que se  expresa en el FORO  para el Desarrollo, muestran una sociedad local que con pequeños pasos, modestamente, se afirma  en sus vínculos, crece en iniciativas conjuntas, avanza en la participación social, se propone discutir sobre intereses comunes, prioridades, instala la preocupación por los intereses “colectivos”,  por las cuestiones económicas y sociales locales.

Hay un evidente crecimiento de los espacios de participación social no partidarios. A diferencias de otras épocas las iniciativas vienen (en gran medida) “desde dentro” de la sociedad local lo que no es un dato menor.

Por el contrario la sociedad local viene de una tradición  política que exaltó la iniciativa salvadora del Estado (generalmente externa, Provincial o Nacional), que se expresa fundamentalmente en el accionar de los Partidos Políticos e instituciones estatales desplegadas en la comunidad local.  el proceso que destacamos muestra por el contrario crecimiento de una participación social no partidaria, que permanente expresa la preocupación por tomar distancia del partidismo extremo  y excluyente.

EL “ESTILO” DE TRABAJO DE CARITAS FORTALECIÓ OS ESPACIOS DE TRABAJO CONJUNTO

Desde un principio de la experiencia  de SJF  estuvo muy claro el objetivo y la forma en que debía trabajar CARITAS  en la comunidad local.

“..CARITAS ofrecía  colaboración, acompañamiento,  y apoyatura a los proyectos locales..”; “..Desde este ámbito fueron brotando distintas necesidades y en la reflexión e interacción con los agentes de la zona se fueron desencadenando distintas (posibilidades) de  contribuciones ( puntuales en algunos casos, más generales en otros)..”.

“..nuestro aporte siempre debe entenderse como un cooperar, complementar, y buscar la organización de la comunidad local para su propia respuesta..”

“..cooperar, colaborar, complementar son los verbos que más usamos..”

En ésta  perspectiva debe entenderse la presencia de CARITAS estos años en la localidad de San José de Feliciano, la colaboración con el proyecto Frutihortícola, con el Proyecto (en curso) para la producción coordinada de Cebollas,  para que los pequeños productores accedan a la electrificación rural, el proyecto para proveer agua de consumo en los predios de los pequeños productores, el Proyecto para reorganizar el basural, la constitución del Foro para el Desarrollo.

CONSIDERACIONES FINALES

El punto de partida fue el testimonio y colaboración concreta en la lucha contra la pobreza; el proceso cumplido llevó  a transitar y abrir un sendero de desarrollo local. En este proceso fue quedando claro que profundizar en la práctica los conceptos de Promoción Humana  lleva necesariamente a la problemática del desarrollo integral, en este caso en términos de Desarrollo Local. En la experiencia de San José de Feliciano,  en un proceso de aprendizaje que no está terminado, se fue desplegando  una  experiencia de “Desarrollo Local Compartido”, basado en identificar y generar nuevas oportunidades de trabajo y empleo,  a partir de recursos y potencialidades locales; junto a ello,  promover el dialogo social, la participación de los actores locales, la incorporación de nuevos actores; en última instancia  avanzar en la  organización y presencia activa de la sociedad civil; una sociedad civil que   “anima” las iniciativas productivas con impacto en el empleo y las condiciones de vida de la población, en particular  de menores recursos,  que   “multiplica el efecto solidaridad”. En ese proceso de apoyo a iniciativas de trabajo y empleo, de fortalecimiento de la Sociedad Civil y  multiplicación de la solidaridad, CARITAS  estuvo presente, con  el aporte de modestos recursos materiales; mucho más importante, fue su  “estilo de trabajo”    basado en  una verdadera “pedagogía de  solidaridad”. La Presencia regular de CARITAS Diocesana en la localidad de SJF significó un evidente respaldo y  fortalecimiento de la presencia de CARITAS en la Sociedad local;  la suma de esfuerzos en común de CARITAS Diocesana Y CARITAS  Parroquial, con  un estilo de trabajo abierto y aglutinante  ayudó a instalar la preocupación social sobre la situación del empleo y la falta de trabajo;   significó de esa forma un     estímulo  para  Actores locales (instituciones, personas) que  ya venían trabajando en proyecto de trascendencia comunitaria. El camino abierto estimuló la iniciativa, los espacios de  confianza y colaboración;   para los sectores más postergados de la sociedad estos nuevos espacios generan  una oportunidad alternativa al clientelismo y el asistencialismo político. CARITAS también desarrolló una relación de colaboración con el Estado Municipal y Provincial, destacando (cuando fue necesario) su independencia del poder y  su compromiso con los sectores más postergados. La labor desplegada por CARITAS junto a  otras instituciones locales, incluso  representantes de otras Iglesias y  credos religiosos,   favoreció  una nueva y creativa relación Sociedad Civil – Estado; a largo plazo ello puede contribuir a un  remozamiento  y renovación de los partidos y sus métodos  de construcción política, y también de los roles  del Gobierno local. Este trabajo  hubiera sido más difícil, si la Parroquia San José,   no tuviera una larga historia evangelizadora  y de contacto muy cercano con los sectores más pobres de la sociedad,  y una articulación con las instituciones locales. No puede dejarse también de señalar el compromiso social y la capacidad técnica de los colaboradores locales de CARITAS Parroquial,  la articulación de CARITAS Parroquial con la Escuela Agro Técnica  el Instituto de Capacitación “Jesús Obrero” y otras instituciones educativas,   el aporte de CARITAS Diocesana en términos de  capacidad para formular y gestionar proyectos, el conocimiento de la región por parte de la Dirección de CARITAS  Diocesana, su experiencia empresarial y  su preocupación por la evangelización de las realidades temporales. Los próximos años se podrá verificar  si estos esfuerzos y  logros perduran, se perfeccionan, se profundizan o simplemente fueron promesas de un gran salto que no fue.

PROPUESTAS PARA EL FUTURO

El avance futuro estará muy ligado a la continuidad y perseverancia en la líneas de trabajo que hoy están en marcha, y otras que puedan generarse en la comunidad de San José de Feliciano.  Será muy importante el aporte que realice en los próximos años el Foro para el Desarrollo de SJF y el grado en que los actores sociales lo asuman como propio y  expresión del interés general de la sociedad local. Particularmente se puede señalar.

·        Ampliar y profundizar en SJF la presencia comunitaria y participación de otros sectores sociales claves.

·        Profundizar la articulación de la educación con la producción y de la educación con la cultura  y la  identidad regional y nacional.

·        El fortalecimiento de la cultura de la solidaridad.

·        La constitución  de una  Organización específica de los Pequeños Productores.

·        La posibilidad de ampliar al ámbito regional (norte de Entre Ríos y Sur de Corrientes), la experiencia de Promoción Humana y desarrollo social y económico de los pequeños productores del ejido de SJF, como también la experiencia de Desarrollo Local de esta localidad. 

·         Necesidad de que estos esfuerzos de Desarrollo Local y Desarrollo  local – regional, de  mejora en las condiciones de vida para los pequeños productores pobres, en un mediano plazo sean adecuadamente respaldados por una estrategia global de desarrollo del país, sus regiones y sub regiones.  

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