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    “ ESCUDO DE LA CIUDAD DEL PARANÁ”

en Arte, Cultura e Historia
de la Región Centro de la Argentina

H21
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Por Miguel Ángel Mernes

La historiografía afirma que el diseño del Escudo Municipal de la Ciudad del Paraná fue obra del vicepresidente de la Corporación Municipal don Santos Domínguez y Benguria. El 25 de Mayo de 1877 se procedió a la instalación del escudo. “El 30 de mayo de ese año, se acuerda la aceptación del escudo colocado en el salón de sesiones del Concejo Deliberante.”  La historiografía señala que “En el emblema de la ciudad de Paraná, están representados en armónica relación, la república, la provincia y el municipio, con sus más expresivos atributos.”  ([i]) Hasta aquí, en síntesis, el relato que nos ofrece la historiografía tradicional. Recientemente se ha dicho que el puerto que muestra el escudo corresponde a un muelle que existió en las cercanías de Bajada Grande y que la isla situada frente a dicho puerto ya desapareció alrededor de 1905. Nada más alejado de la realidad por diversas razones. En primer lugar porque no existieron barrancas altas que cayeran “a plomo” en parte alguna del tramo señalado, tal como la que se muestra en el dibujo. La única isla, frente a Paraná, fue la Isla Linch, conocida con el nombre de Isla de Lanchez, en recuerdo del marino mercenario francés que luchó, contratado por el gobierno de Corrientes, a las órdenes de los caudillos. 

El puerto que muestra el escudo estaba situado al pie de la barranca denominada “Bajada de Nuñez”. Esta quebrada está ubicada al Este de la Ciudad de Paraná. Su origen, como atracadero, se remonta a poco más de la mitad del siglo XVI. En el siglo XIX, según se conoce, tuvo gran importancia para esta región. Por allí salía la mayor parte de la producción agropecuaria de la zona. Se lo conoció, amén del nombre de origen, con los de “puerto de Nuñez”, “puerto de Aceñolaza” y “puerto de Gastiazoro”. Cerca de este sitio existe una antigua yesera y una construcción muy vieja, levantada en ladrillos, cal y piedras, de la cual no se conoce constructor, época, ni cometido. Se la identifica con el nombre de “La Muralla”. Lamentablemente la gran creciente de 1905 se llevó las instalaciones portuarias que muestra el escudo.  Con respecto al origen legal del diseño del escudo aún existen interrogantes sin respuesta. ¿No se requería una autorización superior para que una ciudad pudiera darse un emblema público? La calidad del escudo y sus contenidos ¿podían ser dejados al libre albedrío del artífice?. Digo esto porque nada se dice de la existencia de legislación alguna autorizando las formalidades y contenidos del escudo paranaense. Solo se menciona su entronización en la sala de sesiones del Concejo Deliberante.

Recorriendo la historia de estas regiones he hallado un único antecedente referido a la autorización superior dada a una ciudad para el uso de un emblema. Tal facultad fue otorgada a la Ciudad de Santa Feé del Paraná y la disposición emanó del Vocal de la Junta, General don Manuel Belgrano. El General Belgrano justificó su decisión  en el apoyo recibido de los vecinos de la Ciudad de Santa Feé del Paraná y de todo el territorio “del Paraná” (incluida “la Bajada”)  en su campaña a las Misiones Orientales del Paraguay (1810). “…en 8 de octubre…le concede al Cabildo el uso de mazas y el título de noble, atendido a los servicios que se le han hecho…”, dice Cervera.  Más adelante el historiador agrega, “Santa Fe ayudó en cuanto pudo a la empresa de Belgrano, y principalmente algunos de sus vecinos, como Francisco Antonio Candioti, y antes de pasar a la Bajada, concedió a la ciudad en nombre de la Junta , ciertos arbitrios que antes hemos expuesto y el título de muy noble, que el Cabildo aceptó con agrado…”  ([ii])  Es decir que Santa Feé del Paraná fue la ciudad que adquirió el derecho a tal emblema por disposición de un miembro de la Junta gobernante. ¿La actual Ciudad de Santa Fe lo posee? La vinculación de Belgrano con el señor Francisco Antonio Candioti viene de algunos años antes. Recién llegado de España con su título de abogado y luego de asumir como secretario del Consulado del Comercio, que el mismo creara por disposición de Carlos III, designó diputado al Tribunal, por Santa Feé del Paraná, a don Francisco Antonio Candioti.  “…a principios del año siguiente (1795) diose título de diputado del comercio ante el Tribunal del Consulado por dos años, con uso de armas en la ciudad para su auxilio, a Francisco Antonio Candioti, pidiéndosele desde Buenos Aires, informara sobre la agricultura, comercio e industria santafesina.”  ([iii])

El señor Francisco Antonio Candioti contrajo matrimonio con doña Juana Ramona Larramendi; hija de don José Teodoro Larramendi. Don José entregó en dote a su hija una mansión, ubicada en la manzana que daba frente a la fachada Sur de la plaza. Consistía en un edificio de piedra que había sido, hasta no muchos años atrás, un almacén de misiones. Allí el señor Candioti tuvo su despacho de Diputado ante el Consulado del Comercio. Lindero a este edificio había otro que el señor Larramendi arrendó a la Real Factoría de Tabacos (Rentas) cuyos administradores fueron don José Rutte y, más adelante, don José de Arriola. “Contiguo al bien anterior, siguiendo hacia el Oeste, tenía un terreno y casa don José Arriola, receptor de la Renta de Tabacos en 1792.” ([iv])  La Real Renta de Tabacos estaba en Santa Feé del Paraná y no en la Bajada.

Con respecto a la mansión de Candioti Thomas J. Hutchinson dice, en 1862, que “…el juez de primera instancia o juez del crimen, que tiene la misma posición en el Tribunal de Comercio…”  constituye, con el jefe político, el poder ejecutivo de Paraná. ([v])  A la muerte de Candioti y de su esposa el inmueble pasó a poder de la hija de ambos, doña Dolores Candioti, esposa del estanciero don Antonio Crespo.

Los atributos que se observan en el Escudo de la Municipalidad de Paraná, están vinculados –evidentemente- a las actividades comerciales e industriales de esta ciudad y corresponden a las actividades económicas existentes al momento de ser autorizado por el General don Manuel Belgrano. Allí están representadas: la Industria mediante la piedra caliza y la madera; el Comercio con el puerto y el ancla, y la Agricultura con la espiga de trigo.

El campo superior del escudo es una reproducción de partes del sello usado por la Asamblea del Año XIII para refrendar sus actos públicos. Sólo se le agregó la estrella de cinco puntas y el lema “Municipalidad del Paraná” y no “Municipalidad de Paraná”; como aparece ahora.

Más adelante la casa fue ocupada por el Juzgado en de primera instancia en lo Civil y Comercial y por último, en 1898, mientras en la planta alta se instaló el “Centro Comercial del Paraná” la planta baja estaba ocupada por el “Café Polo Norte” cuyo propietario, don Pascual Rodrigo, instaló en 1906 el “Cinematógrafo Pathe” en un patio lindero, donde hasta hace unos años estuvo ubicada la ex “Sala Mayo”. Todavía hoy pueden verse las dependencias subterráneas donde se colocaba el hielo, traído del Rosario, para la fabricación de cremas heladas. Esa sala, situada al aire libre, se quemó. Su propietario la reinstaló en el lugar que hoy ocupa el Banco de Entre Ríos S.A. con el nombre de Café 8 Billares y Cine Rodrigo. El comercio y la sala cinematográfica corrió la misma suerte de su antecesora. Recién, en el transcurso del siglo pasado, la Confiteria del Polo Norte fue instalada por los empresarios Sanz y Patuel en el edificio de propiedad de los hermanos Bergoglio. 

El 12 de Marzo de 1813 la Asamblea dispuso que “…el Supremo Poder Ejecutivo use el mismo sello de este cuerpo soberano, con diferente inscripción.”  ([vi])  El autor del sello de las Provincias Unidas del Río de la Plata y la fecha de su confección son desconocidos. Si bien en principio se lo utilizó como sello y como cara de la moneda mandada acuñar en Potosí, luego quedó como escudo. Es interesante señalar la presencia del gorro frigio, que en nuestro país fue distintivo de los negros esclavos liberados y, junto con la pica, representaron la unión y la libertad de las Provincias del Río de la Plata. ¿Por qué lo advierto? Porque la Asamblea del año 13 dispuso la libertad “de vientres”, es decir que, los descendientes de africanos que vieran la luz a partir de 1814, nacían libres.

Sobre el escudo nacional me queda una duda. ¿Por qué, siendo que la bandera de Belgrano se creó en 1812 y recién se instaló en el fuerte de Buenos Aires en 1815, se aplicó un rayado horizontal  en la mitad superior del óvalo del sello nacional? El rayado horizontal significa, en heráldica, el color “azul celeste”. Este color, unido al blanco de la mitad inferior del óvalo, asumen el color del pabellón de Belgrano. ¿Es que la Asamblea del Año XIII optó por vincularse a la monarquía borbónica? Porque, ¡oh casualidad¡, los colores azul celeste y blanco fueron el emblema de los Borbones. De allí, también, los colores de las cintas de French y Beruti repartidas en la semana de Mayo de 1810.

Se dice que el Escudo de Entre Ríos fue adoptado por la entonces Provincia de Entre Ríos mediante ley del 12 de Marzo de 1822; es decir, que se eligió una fecha acorde a la de la aprobación del sello nacional pero con una diferencia de 9 años posterior. Tampoco se conoce su autor aún cuando se haya señalado a don Casiano Calderón como su creador. La aprobación oficial del modelo del Escudo de Entre Ríos data recién del 23 de Octubre de 1967. 

El “Centro Comercial”, transformado en Centro Comercial e Industrial de Paraná” desde 1952; permanece aún en el lugar donde tuvo origen.

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